A history of economic thought in France

Le premier volume traite de l’histoire de l’économie politique en France au siècle des Lumières. Après avoir présenté une sorte de « revue des troupes » et quelques grands développements hérités des siècles précédents, les chapitres sont consacrés à la fondation de l’économie politique libérale par P. de Boisguilbert, à la théorie et à la politique monétaire de J. Law, aux nombreux courants du « commerce politique », aux développements théoriques de F. Quesnay et du mouvement physiocratique, ainsi qu’aux travaux de A.-R.-J. Turgot, J.-J.-L. Graslin et M.-J.-A.-N. Caritat de Condorcet. L’ouvrage examine ensuite quelques critiques politiques de l’économie politique libérale et se poursuit par une étude des premières tentatives de quantification des variables économiques et de formalisation du discours économique. Il se termine par un chapitre consacré à l’importance des traductions en français d’ouvrages publiés à l’étranger, et par les principaux développements institutionnels et théoriques survenus lors de la Révolution française.

Le deuxième volume analyse l’évolution de l’économie politique au cours du long XIXe siècle, en présentant les idées des libéraux autant que celles de leurs opposants. Sa première partie est consacrées aux contributions les plus marquantes à l’économie politique à l’âge industriel, depuis les pères fondateurs (L.-C.-C. Destutt de Tracy et J.-B. Say) jusqu’à l’aube de la Première Guerre mondiale, en passant par A.-A. Cournot, J. Dupuit, les économistes libéraux français et L. Walras. Le volume expose ensuite les critiques de l’économie politique libérale, en mettant l’accent sur les analyses de J.-C.L.S. de Sismondi, de C.-H. de Saint-Simon et de ses disciples, ainsi que sur les générations successives d’auteurs socialistes et associationnistes, sans oublier la critique sociologique. Un postlude substantiel conclut le volume par un aperçu des développements récents de la pensée économique française jusqu’à nos jours. »