Julien Bondaz, commissaire associé de l'exposition "Mission Dakar-Djibouti [1931-1933] : contre-enquêtes"

Cette exposition est l’aboutissement d’un long processus collaboratif dont le large commissariat d’exposition rend bien compte : Julien Bondaz a en effet travaillé avec dix autres commissaires associés français et africains, sous la direction de Gaëlle Beaujean, responsable de collections Afrique au musée. Initié dès 2021 lors de réunions parisiennes et de journées d’étude au musée des Civilisations noires de Dakar, ce vaste projet de recherche et d’exposition s’est fixé pour objectif de revisiter, à travers une grandes diversité de regards contemporains, les conditions de collecte et les récits souvent ignorés de la mission Dakar-Djibouti, considérée comme fondatrice de l’ethnologie française. Au cours de sa traversée d’ouest en est de quinze pays africains, dont quatorze étaient des colonies à l’époque, cette expédition dirigée par l’ethnologue Marcel Griaule a rassemblé d’importantes collections destinés à trois institutions parisiennes (le Muséum national d’Histoire naturelle et son annexe, le musée d’ethnographie du Trocadéro, ainsi que la Bibliothèque nationale) : environ 3 600 objets et 6 600 spécimens naturalistes, 370 manuscrits, 70 ossements humains. De nombreux objets ont été volés, et certains sont actuellement réclamés par les pays concernés, au premier rang desquels figure le Mali. La mission Dakar-Djibouti a également produit près de 6 000 photographies, des enregistrements sonores, des films et plus de 15 000 fiches d’enquête. Cette masse de documents et des « contre-enquêtes » menées conjointement sur les différents terrains, y compris en France, ont permis d’interroger les enjeux mémoriels et scientifiques de cette mission et de retracer les conditions d'acquisition de ces biens culturels, mais aussi de mettre en lumière les récits de femmes et d'hommes restés jusque-là anonymes

À travers une sélection d’environ 350 objets et photographies, de spécimens naturalistes et d’archives, l’exposition « Mission Dakar-Djibouti [1931-1933] : contre-enquêtes » revient ainsi de manière inédite (pour une institution muséale française) sur l’histoire des collectes et de l’ethnologie en situation coloniale.